Każde przedsiębiorstwo w UE może wykorzystać możliwości, jakie oferuje ogromny rynek europejski, czyli 27 państw oraz ponad 480 miliony konsumentów.

Zasada swobodnego przepływu towarów, pozwalająca na transport i sprzedaż towarów gdziekolwiek w UE, stanowi podstawę rynku unijnego. Skomplikowane i zróżnicowane przepisy prawa krajowego zostały w pewnym stopniu zastąpione jednolitym zbiorem unijnych przepisów, co pozwala obniżyć koszty i ograniczyć niedogodności, z jakimi musiały sobie radzić przedsiębiorstwa zainteresowane prowadzeniem działalności handlowej w innych krajach UE.

Unijny rynek towarów jest już obecnie w znacznym stopniu zintegrowany, wciąż istnieje jednak wiele barier prawnych i administracyjnych wpływających na handel usługami. W celu uwolnienia niewykorzystanego potencjału rynków usług w UE w grudniu 2006 r. przyjęto dyrektywę w sprawie usług. Wszystkie kraje UE będą musiały wdrożyć ją w pełni przed końcem 2009 r.

Jednak już teraz przedsiębiorstwa mogą stawać do przetargów w ramach zamówień publicznych w innych krajach UE.

Aby rynek unijny funkcjonował efektywnie, przedsiębiorstwa muszą przestrzegać wielu zasad i prowadzić uczciwą konkurencję. Zachowania antykonkurencyjne takie jak nadużywanie pozycji dominującej na rynku, porozumienia w sprawie ustalania cen oraz nieuzasadnione wsparcie publiczne, są zabronione.